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J'ai une capacité d'attention limitée, j'oublie souvent de sauvegarder ma partie, et je me frustre très vite quand je meurs. Ça fait de moi un très mauvais joueur de RPG. En plus, je n'ai aucune patience.

Quand j'ai l'impression d'avoir manqué un truc dans un jeu, j'ai pas forcément envie de le recommencer pour une cinématique si ce dernier affiche 40 heures au mid-game.

Bref, le problème vient de moi. Mais surtout, et pour en arriver au sujet, ça me rend très intéressé par les projets courts. Les jeux qui durent une heure, une vingtaine de minutes, ou parfois moins.
Jeux que nous pouvons recommencer, ce que je fait souvent, puisque ces projets ont une ambiance, parfois des graphismes et une histoire très soignés, libres des méandres et déambulations qui sont l'attrait d'un scénario ambitieux de cent-soixante pages.

Parfois dans ces jeux, il n'y a pas de trahisons, parfois même pas de twists. Ils sont courts, certes, mais digestes, et surtout terminés.

C'est ce genre de jeu dont je voudrais parler.

Je vais pour ça commencer avec un projet qui n'est pas forcément ce que l'on peut appeler underground : Grimm's Hollow. Il a eu un assez bon suivi sur Tumblr durant son développement, c'est d'ailleurs comme ça que je l'ai découvert, avant de le retrouver sur RPGmaker.net.

Réalisé en 2019 par ghosthunter, avec RPG Maker2003. (en anglais)

La page du jeu sur RPGmaker.net

On y incarne Lavender, une jeune fille, qui se réveille, pour se rendre compte qu'elle est morte. Elle est accueillie par des bonshommes avec des capuches et des masques qui lui ont préparé une fête de bienvenue. Elle à un peu de mal à comprendre au début, mais finit par jouer le jeu, ne serait-ce que pour s'enfuir.

Ils ont même préparé les ballons.

Je vous la fais courte, les gens qui ont fait la paix avec eux-mêmes avant leur mort passent de l'autre côté, ceux qui ne l'ont pas fait deviennent des fantômes. Certains d’entre eux, dont l'esprit n'est pas assez fort pour passer de l'autre coté, deviennent des faucheurs. C'est ici le cas de Lavender.

« Non mais attends, c'est pas un peu le scénario de Bleach, ça ? »
Un peu, mais ça fait longtemps que j'ai pas suivi Bleach.

Contrairement à toutes ces histoires où un ado deviens chasseur de fantômes, Grimm's Hollow n'est pas vraiment trop D4RK ou 3DGY ; pas trop de diatribes compliquées sur la nature de la vie et de la mort, les explications tiennent en deux boites de dialogue.

L'univers est au contraire un peu rigolo et un peu touchant, vos camarades faucheurs sont des poules mouillées, et Grimm (celui qui chapeaute tout ce petit monde) est un être gentil et attentionné, et moi, un mentor gentil et attentionné, ça me touche mon petit cœur tout mou dans ce monde trop méchant. Les interactions avec les autres faucheurs sont assez loufoques, tout en tournant très rapidement au sombre, mais sans partir dans le pathos dégoulinant ; ils sont un peu idiots, mais ils sont conscients d'être morts, et ça les affecte tous d'une certaine manière ; ils essaient cependant de reconstruire une vie après leur mort dans la petite communauté qui est la leur.

Le boulanger est un personnage important de votre histoire, personne d'autre ne sait cuisiner

Vous, et Lavender de façon plus évidente, vous retrouvez un peu perdu dans ce monde étrange, d'autant plus que celle-ci doit faire face à son décès. D'abord pensant à une blague, elle devra se rendre a l’évidence : elle est bien morte. Elle souhaite cependant savoir ce qui est arrivé à son petit frère Timmy, et c'est là que démarre l'histoire.

Maintenant qu'on a parlé de l'accroche, on va parler un peu du gameplay. Il est somme toute assez classique, Lavender peut utiliser sa faux pour attaquer les spectres, avec une barre à frapper au bon moment pour faire plus ou moins de dégâts. Cette attaque vous fera gagner des MP, ce qui vous permettra d'utiliser vos techniques de combat. L'amélioration de ces compétences, et des caractéristiques de votre héroïne par la même occasion, se fait sur un arbre, où il vous faut dépenser votre expérience, ou énergie spirituelle, pour passer aux paliers suivants. Certaines attaques des monstres peuvent être esquivées, un peu sur le même principe que l'attaque principale, en appuyant au bon moment sur la touche bas. Rien de révolutionnaire, mais c'est joli.

Il faut appuyer sur bas quand la faux est au centre pour faire le maximum de dégats.

On ne va pas tourner autour du pot, niveau difficulté, ce n'est pas Dark Souls. Même en mode « difficile » (en vrai, c'est pas le mode difficile, c'est le mode « normal » mais l'autre c'est le mode "casual", donc c'est le mode le plus difficile) , il est assez facile de devenir une machine à tuer avant la fin du premier donjon si on sait s'y prendre avec l'arbre des compétences, mais ce n'est pas particulièrement dérangeant ; ce qui nous intéresse ici, c'est plutôt l'histoire.

Un arbre de compétences qui fait son travail.

Si vous êtes un.e amoureux.se des stratégies de fou, je ne crois pas que ce jeu soit fait pour vous, à moins que vous aimiez aussi les petites histoires un peu tristounes.

Je trouve que le gameplay vous accompagne dans votre aventure, plutôt que d'être votre ennemi, et c'est ce qu'on attend d'un bon gameplay, donc tout va bien à ce niveau. Petit point noir cependant, parfois, en esquivant, j'ai eu l'impression de que le jeu enregistrait ma commande (puisqu'il affichait même la petite animation) mais m'envoyait l'attaque quand même. C'est relativement rare, mais va savoir. En tout cas, ça n'était pas assez pour me forcer à ragequit.

Il n'y a pas non plus d'énigmes ou de labyrinthes dans ce jeu, ça reste assez linéaire, tant scénario qu'exploration, mais c'est très agréable de chercher tout de même les petits secrets planqués dans les donjons.

Les aspects de certains ennemis sont intéressants, et parfois communiquent une histoire, sans qu'il y ait besoin de texte trop long pour les accompagner, quelques phrases, que vous ne verrez que si vous vous attardez un peu en combat. Le style est assez joli, même si de temps en temps on peut voir un bout de RTP dans un coin, mais ce n'est pas vraiment gênant.

Tout ce qui est graphisme en général est assez cohérent et bien réalisé, que ce soient les décors pour les phases d'exploration des donjons, les animations du système de combat, ou les menus en images, on est sur du full custom, pas extravagant au niveau du mapping, mais efficace.

Ici on peut voir le menu custom, et également que j'étais en casual pour prendre les captures d'écran.

Vous mangerez des pâtisseries tout au long de votre aventure pour reprendre des forces.

On enchaîne ensuite la totalité du scénario en environ une heure, qu'on ne voit pas passer, et c'est plutôt bien écrit. Je n'irais pas jusqu'à parler de larmoyant, mais cette histoire est surtout une histoire de deuil, derrière son aspect un peu mignon. Une ambiance que je qualifierai donc de mélancolique.
La musique joue là-dessus avec des compositions de qualité, appréciables.

Il y a plusieurs fins différentes, pleines de sentiments, différents selon la fin que vous atteignez. Il va s'agir de frustration, de tristesse, de colère, et ce, correctement écrit, ce qui fait toujours plaisir.

Il est vrai que ce jeu n'est pas un jeu révolutionnaire. Mais c'est malgré tout un bon jeu, un joli jeu, et surtout un jeu fini, ce qui n'est pas rien dans la communauté RPG maker.

J'aime sincèrement ce jeu. Je vous invite à y jouer. C'est plein de gentillesse, malgré son sujet, et les dialogues sont touchants. En plus il est beau, et les menus sont custom. Qu'est-ce qu'il vous faut de plus ?

Vous me dites quoi si il faut retravailler quelque chose dedans, et je retravaillerais quelque chose dedans.

Avis aux lecteurs : L'article convient autant aux joueurs qui ont accompli l'aventure qu'à ceux qui n'ont pas encore découvert ce jeu. Aucun spoiler sur le dénouement ne sera révélé, vous pouvez donc lire sans inquiétude.

Bon, j'ai envie de décortiquer un jeu comme une crevette, mais j'ai embarras du choix sur Oniromancie. Déjà, il me faudrait un RPG et de quoi jouer quelques heures quand même. Bon d'accord, mais ça ne filtre pas grand chose... Ah, je sais, je vais choisir parmi la sélection du site !

Hmmm... :pense

Ok, j'ai trouvé, ça sera un remake. C'est l'occasion de voir si la deuxième fois est meilleure que la première :rit2 .

Mystic Slayer donc, 1er du nom, a été réalisé par Ephy il y a une dizaine d'année. Ce jeu a déjà été revu plusieurs fois, notamment aux Alex d'or ou il a décroché des belles places : 3ème meilleur jeu en 2011 et meilleur level-design en 2012. Du coup, je vais me concentrer sur l'expérience du remake et rédiger mon avis sur ce que l'on peut améliorer du jeu d'origine. Cela dit, je ne me fais pas trop de soucis quand à la qualité du produit fini (sur RPG-Maker 2000) : c'est bien dans les vieux pots qu'on fait la meilleure soupe.

Le remake retrace à ce jour le premier tiers de l'histoire (comptez 2h max). L'acte 1 nous replonge directement dans l'assaut d'un château rempli de zombis et autres gobelins en cosplay de Link. La mise en scène est très lisible mais la surcharge de dialogue (dispensable) vient ralentir le rythme des premières minutes de jeu. Je trouve qu'on gagnerait en dynamisme en condensant le temps de blabla. De plus, pour appuyer l'immédiateté de la situation, pourquoi ne pas démarrer directement au niveau 3 ou 4 ? Après tout, ce premier acte est une mission militaire préparée, et non pas un réveil tranquille dans un village paisible. Pour terminer sur l'expérience et la progression, le gain est trop mou (j'ai fini la démo au niveau 5, arf c'est pas cher payé). Je pense qu'il faudrait juste adapter la courbe d'expérience et rendre équivalent un niveau 40-45 au niveau 20 actuel (ce serait juste une question de ressenti de joueur, généralement habitué à un autre rythme). Enfin, concernant la réalisation, effectivement très travaillée, j'aurais peut-être choisi un autre style de transition que les zooms entre chaque map / pièce (plutôt à réserver sur la map-monde ?).

L'histoire est (pour ce que propose la démo) assez linéaire et les mécaniques de jeu tournent principalement autour des combats. Le cœur du remake final se trouvera certainement ici, à coup de nouveautés (j'ai hâte d'avoir la suite de la démo entre les mains juste pour ça). Il ne faudrait pas non plus que ça devienne la foire à la saucisse .

Petite parenthèse : étant donné la qualité du level-design, j'ai préféré les explorations des donjons aux mêlées à répétition (le rythme des combats est à bien doser pour éviter la sensation de hoquet). Le premier donjon (château insulaire) est un très bon exemple de qualité : on percute tout de suite ce qu'il faut faire pour ouvrir la voie. Les ennemis y sont variés et certains on même leur petit nom unique en plus d'une interaction. Ne serait-ce d'ailleurs pas une bonne conclusion que d'y désactiver les combats aléatoire une fois le boss vaincu ?

Pour continuer sur l’interaction, je l'ai trouvée un peu plus timide dans le second donjon (grotte d'Ipha). À ce moment là, on est face à une sorte d'algue tentaculaire qui recouvre le sol. Pourquoi ne pas aller plus loin et la faire progresser de manière inéluctable (sur les murs, derrière nous, etc) quitte à la rendre plus simple à tuer ? Idem pour le boss qui est mal introduit à mon sens : il est assez petit, dans une pièce ne faisant pas très "salle principale", la caméra descend au lieu de monter et n'est pas centrée sur l'ennemi. Je trouve que le jeu original péchait déjà sur ce point (les boss étaient souvent dans de petites salles exiguës). En tout cas, bravo pour l'effet "château de carte" final, ça rend super bien !

En parlant de boss, on affrontera à nouveau Rudacco, ce démon bleu à l'air de "Cicéron" (pour ceux qui jouent à Skyrim) ou "Shaco" (pour les amateurs de League of Legend). J'espère pouvoir le cartonner davantage dans ce remake ! Justement, durant les combats (50% de la démo mais 100% du temps de cerveau), on retrouvera la classique triplette d'affinité Sacré > Occulte > Nature. L'équation est limpide mais on a hâte de tester de nouveaux ajouts (en cours de développement). La démo propose quand même quelques objets inédits (comme la "Loupe", indispensable à chaque confrontation importante).

Dernier détail sur le déroulement un combat : je me serais attendu à une priorité sur l'utilisation des objets dans l'ordre d'action, mais peut-être est-ce un mauvais réflexe de ma part. Dans ce cas, pourquoi ne pas afficher l'ordre à chaque tour ? On y gagnerait en lisibilité et ça incite à jouer plus stratégiquement. Pour finir, j'ai beaucoup apprécié les autels au sein de chaque ville : leur fonction de récompense est complètement cohérente avec l'expérience de jeu, c'est le jackpot après chaque donjon !

Je finirais sur la construction du récit (on aura droit dans une prochaine version à 2 parcours en fonction du choix de départ). Comme je l'ai dis plus haut, la situation initiale est clair et bien décrite (surtout visuellement) et l'élément perturbateur, à la fin du premier donjon, vient clairement lancer l'épopée. Pour ce qui est de la suite du jeu (pas encore disponible), je m'attend à davantage de péripéties et d'aggravation que dans la version originale avec, peut-être, quelques twists ou aléas afin d'agrémenter le déroulement des évènements.

En conclusion, ce qui transpire dans ce remake c'est le soucis du détail. C'est vraiment agréable de profiter de tout ce travail, c'est très prometteur ! J'espère avoir bientôt de quoi continuer l'aventure en tous cas. À lire les news du projet je vois que certaines idées vont et viennent, et c'est normal : à vouloir refaire un jeu déjà complet, on risque de partir dans tous les sens : revoir les défauts remontés, modifier le level-design, rallonger ou rétrécir certains chapitres, ajouter des fonctionnalités, j'en passe et des meilleures.

Bref, avec toutes nos sources d'inspiration, on peut souvent être tenté de trop en mettre. Face à ça j'aurais une piste de réflexion : définir son projet en quelques termes précis et s'assurer que chaque nouvelle idée coche bien toutes les cases. Bref, en un mot, rester focus sur l'essentiel.

Merci d'avoir lu !
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